“Face à l’impossibilité de produire les expositions, d’équiper les lieux, face à l’interruption des échanges internationaux, et en tenant compte des nouvelles recommandations du gouvernement, nous devons renoncer à organiser l’édition 2020 des Rencontres d’Arles”, écrit mercredi dans un communiqué le conseil d’administration des 51e rencontres internationales de la photographies d’Arles.
Les Rencontres, qui étaient prévues du 29 juin au 20 septembre, font désormais partie de la longue liste de manifestations culturelles à faire les frais de la pandémie de coronavirus.
“Jamais décision n’aura été aussi difficile à prendre”
C’est la première fois de leur histoire que les Rencontres, dont la première édition a eu lieu en 1970, sont annulées. Devenu l’un des principaux festivals de photo au monde, les Rencontres connaissent un succès populaire planétaire. De 60.000 visiteurs en 2008, la fréquentation est passée à 145.000 en 2019.
Après l’annulation de la féria de Pâques, c’est un nouveau coup dur pour la ville d’Arles, ex-ville ouvrière frappée par la désindustrialisation, désormais tournée vers le tourisme. “Jamais décision n’aura été aussi difficile à prendre”, écrit dans son communiqué le conseil d’administration des Rencontres, assurant avoir “envisagé tous les scénarios” et prendre cette décision “afin de préserver l’avenir des Rencontres. Les artistes et les commissaires toucheront notamment leurs “droits d’expositions”, ajoute-t-il.
Dernière édition pour Sam Stourdzé
Trente-cinq expositions étaient prévues pour cette édition qui avait pour thème la résistance, mêlant photographie, collages et cinéma. En présentant le programme, le 12 mars, cinq jours avant l’annonce du confinement par le président de la République Emmanuel Macron, son directeur, Sam Stourdzé avait pressenti que cette 51e édition pourrait, comme d’autres manifestations publiques, souffrir des conséquences de l’épidémie et indiqué “déjà mettre toutes les solutions en œuvre pour accueillir le public”.
Cette édition était la dernière pour Sam Stourdzé, spécialiste de la photographie, qui avait pris la la tête des Rencontres de la photo en 2014 et a été nommé, début mars, à la direction de la Villa Médicis à Rome.
