Quand les dents sont abîmées, la bouche devient un foyer infectieux avec des répercussions sur le corps entier. Il est donc impératif d’en prendre le plus grand soin. Une spécialiste détaille ces gestes courants qui font du mal sans même que l’on s’en rende compte.
En première ligne sur notre visage, les dents ont un rôle esthétique en plus d’être essentielles pour s’alimenter. Et, on a tendance à l’oublier, elles sont également importantes pour la diction, soit trois bonnes raisons d’en prendre le plus grand soin. Pourtant certains gestes du quotidien d’apparence inoffensifs, abîment notre dentition, et ce de façon irrémédiable. Tour d’horizon avec Catherine Rossi, chirurgienne dentiste, auteure de Vos dents vous parlent (1).
Boire du jus de citron le matin
Le citron a de nombreux bienfaits sur l’organisme et on préconise parfois d’en boire le matin, pour faciliter la digestion. Mais cet agrume est mauvais pour les dents : «Son acidité fait fondre l’émail et c’est irréversible», alerte Catherine Rossi. L’émail est une enveloppe protectrice qui empêche notamment que les dents souffrent du froid, de la chaleur… Il est donc essentiel pour la santé et doit être préservé au maximum.
Utiliser du bicarbonate de soude
Il est parfois conseillé de se laver les dents avec du bicarbonate de soude pour avoir une dentition toujours blanche. Seulement la chirurgienne dentiste le déconseille fortement. «Ce produit est abrasif, souligne-t-elle. Effectivement il blanchit, puisqu’il décolle les dépôts colorés, mais si on le fait tous les jours et sans contrôle, on déminéralise complètement ses dents.»
Boire des sodas en mangeant
On le sait, la consommation excessive d’aliments sucrés est mauvaise pour la santé buccale. Au contact des bactéries qui y sont présentes, le sucre se transforme en acide et attaque la dentition. Ce que l’on sait moins c’est que les boissons sucrées et surtout les sodas sont encore plus néfastes lorsqu’on les consomme au cours d’une réfection.
«Quand on mastique, on affaiblit légèrement la trame de collagène (protéine protectrice présente dans les gencives). Normalement, une fois le repas terminé, la salive redépose des cristaux protecteurs sur nos dents, mais les sodas enlèvent les minéraux de la surface de l’émail dentaire et laissent donc les dents à nu. Cela provoque une usure encore plus rapide», explique la spécialiste.
Passer du chaud au froid
Le changement de température dans la bouche, comme lorsqu’on boit un café puis un verre d’eau ensuite, fait éclater l’émail, avertit Catherine Rossi. «On peut même le sentir, cela fait comme une déchirure sur la dent.» Un peu comme quand on verse de l’eau chaude sur un glaçon et que ce dernier se fissure avant de fondre.
Le tabac se dépose sur l’émail et le fragilise. De plus, il «intoxique la gencive, indique Catherine Rossi. La nicotine, le goudron et tous les autres pesticides la pénètrent et cela peut provoquer des cancers de la bouche. Ces produits toxiques détruisent également l’os autour des racines dentaires, sous la gencive, ce qui rend la dentition fragile».
Mâcher du chewing-gum
Pour rafraîchir son haleine, s’occuper, ou simplement sentir un goût mentholé, le chewing-gum peut s’intégrer dans notre quotidien. Or le fait de mastiquer pendant de longues périodes peut avoir des effets néfastes sur les dents, ajoute Catherine Rossi. «À force de mâcher, on use les articulations de la mâchoire jusqu’à se créer de l’arthrose.» Un problème qui s’accentue chez ceux qui ont un problème d’équilibre de mâchoires, si ces dernières ne sont pas en face l’une de l’autre.
Serrer les dents
Le geste est très souvent dû au stress, ce dernier nous fait souffrir de ce qu’on appelle généralement le «bruxisme». Il entraine une usure précoce des dents ainsi qu’une fatigue des muscles de la mâchoire. La crise sanitaire, génératrice de stress, a donc accentué ces troubles, et le port du masque encore un peu plus : «Le masque provoque des carences en oxygène, or cette dernière stimule le système sympathique (un composant du système nerveux, NDLR), qui à son tour stimule la contraction nerveuse. Cela augmente donc notre propension à serrer les dents. De plus en plus de patients se plaignent de douleurs aux dents et présentent des dents fissurées», commente la professionnelle.
Se ronger les ongles
Ce petit geste de nervosité est particulièrement mauvais pour les dents à long terme. Il en va de même pour tous ceux qui mâchouillent des stylos au travail ou à l’école. «Les dents sont solides, mais des petits à-coups, quotidiennement et répétés encore et encore, finissent nécessairement par les user», rappelle Catherine Rossi.
Mal se laver les dents
Le brossage s’effectue parfois avec trop de désinvolture. Pour la dentiste, il est important de penser à ce que l’on est en train de faire pour n’en n’oublier aucune. Car un mauvais lavage favorise les maladies parodontales, les infections qui détruisent les gencives, mais aussi la présence de kystes, et entraîne la prolifération de bactéries, dont certaines peuvent se retrouver dans les tissus cancéreux. De même, se contenter du jet dentaire n’est pas suffisant : ce dernier enlève les restes alimentaires mais ne décolle pas la plaque bactérienne entre les dents, ce que seul le fil dentaire garantit.
Selon Catherine Rossi, un bon lavage consiste à brosser en effectuant des ronds plutôt allongés de haut en bas, en restant longtemps sur chaque dent et en se déplacant petit à petit. Le tout avec une brosse à dent médium, car une trop souple ne serait pas assez efficace. Il faut également penser à se masser la gencive avec la brosse. La plaque bactérienne dont il faut se débarrasser se trouve à la jonction entre la gencive et la dent. En la massant, on la tonifie et on la rend donc plus résistante.